丰富的硒资源是上天赐予恩施的财富，国际人与动物微量元素学术委员会授予恩施“世界硒都”称号。恩施州依托独特的硒资源优势，紧紧围绕“一谷、两基地、三示范区”形象定位和建设四大产业集群的目标任务，抢抓发展机遇，大力推进硒食品精深加工产业集群建设，打造湖北省特色产业发展增长极，努力建成全国知名的生态富硒产业基地，我州硒产业得到长足发展。
产业基地初具规模。全州已建成富硒特色农产品基地面积达到350万亩，初步形成了一批硒产业特色明显、集中度高的专业乡镇，建立了硒红茶、硒稻谷、硒乌龙茶、硒大蒜和硒藤茶等5个州级涉硒标准化示范区（基地）。
市场主体不断壮大。目前，通过重点培植了富硒茶叶产业链、富硒食品产业链、富硒保健品产业链、硒养生休闲产业链，全州从事硒产品生产、加工、流通的企业3096家，其中规模以上企业105家，产值过亿元企业9家、涉硒高新技术企业33家。
科研步伐明显加快。建院士专家工作站7个，硒科普教育基地8个。累计发布涉硒地方种养殖标准34项、涉硒团体标准7项。先后制定了《植物有机硒形态检测方法》、《硒产品专用标志》、《恩施硒土豆生产技术规程》、《富有机硒食品硒含量要求》等涉硒地方标准和团体标准。加强硒产业基础研究，实施国家级和省级科研项目20个，获得了多项国家级或省级科技鉴定成果和国家发明专利授权，组织实施了富硒产品研发项目 60多个。
硒产业效益显著提升。近年来，硒产业发展不断提质增效，辐射带动作用不断增强，富硒农产品的单价明显高于同类不含硒的产品。2019年，全州硒农业总产值329.14亿元，其中种植业227.32亿元，养殖业101.82亿元；硒食品精深加工总产值124.3亿元。
根据恩施州1:50万土壤硒资源调查结果,恩施州土壤硒元素背景值为0.408mg/kg,高于全国土壤背景值0.207mg/kg。全州含硒土壤面积达到2.3万平方公里,占全州国土总面积的95%以上,其中富硒土壤(Se≥0.4mg/kg)分布面积为1.29万平方公里,占全州国土总面积的53.31%。